Dunlop Tyre Europe uudistaa brändiä – uusi kesärengas, testivoitto ja premium-strategia
Euroopan rengasmarkkinoilla tapahtui alkuvuonna merkittävä organisatorinen muutos, kun Falken Tyre Europe GmbH vaihtoi nimensä Dunlop Tyre Europe GmbH:ksi. Muutos on osa Sumitomo Rubber Industriesin (SRI) strategiaa vahvistaa Dunlop-brändiä Euroopassa sen jälkeen, kun konserni hankki vuonna 2025 Dunlopin brändioikeudet Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja Oseaniassa.
Yhtiön mukaan nimenvaihdos ei vaikuta olemassa oleviin sopimuksiin tai liiketoimintasuhteisiin. Muutos koskee ennen kaikkea yrityksen virallista nimeä, sähköpostidomainia sekä laskutusmerkintöjä, kun taas arvonlisäveronumero ja muut sopimusehdot säilyvät ennallaan. Dunlop Tyre Europe vastaa Dunlop-, Falken- ja Sumitomo-merkkisten renkaiden markkinoinnista ja jakelusta Euroopassa henkilöautoihin, pakettiautoihin sekä raskaaseen kalustoon.
Samaan aikaan yhtiö esitteli Espanjan Circuito de Sevilla -radalla uuden kesärengasmallinsa Dunlop BLUE RESPONSE TG:n, joka on ensimmäinen SRI:n kehittämä Dunlop-kesärengas Euroopan markkinoille. Ajotapahtumaan osallistui noin 120 asiakasta, toimittajaa ja alan vaikuttajaa, jotka testasivat renkaan ominaisuuksia muun muassa märän ja kuivan radan slalomissa, jarrutus- ja väistöharjoituksissa sekä käsittelytesteissä kilpailijarenkaita vastaan. Testiautoina käytettiin laajaa mallistoa, kuten Audi e-tronia, BMW 5-sarjaa, Mercedes-Benz EQE:tä ja G-Classia, Toyota GR Yarisia sekä Nissan GT-R:ää.
BLUE RESPONSE TG on kehitetty uusimpia ajoneuvoalustoja varten
Renkaan rakenne yhdistää uuden kumiseoksen, optimoidun kulutuspintakuvion ja vahvistetun rakenteen, joiden tavoitteena on parantaa ajotarkkuutta, lyhentää jarrutusmatkoja, lisätä märkäpitoa ja vähentää vierintävastusta. Yhtiön mukaan rengas vietiin suunnittelusta sarjatuotantoon poikkeuksellisen nopeasti, vain noin vuoden kehitystyön aikana, mikä on rengasalalla harvinaisen nopea aikataulu.
Uusi rengas on saanut vahvan startin myös riippumattomissa testeissä. Auto Motor und Sport -lehden kesärengastestissä kokoluokassa 195/55 R16 Dunlop BLUE RESPONSE TG nousi selkeäksi voittajaksi 9,6 pisteellä ja arvosanalla ”überragend”. Testissä painotettiin märkäpitoa (50 %), kuivapitoa (40 %) ja ympäristötekijöitä (10 %). Toiseksi sijoittui Vredestein Ultrac+ ja kolmanneksi Michelin Primacy 5.
Sevillassa esitellyssä strategiassa Dunlop korosti asemoitumistaan erityisesti premium-segmenttiin. Yhtiön mukaan rengasmarkkina jakautuu selkeästi premium-, medium- ja budget-luokkiin, ja Dunlop pyrkii vahvistamaan asemaansa nimenomaan premium-kategoriassa. Keskeinen osa strategiaa on yhteistyön laajentaminen autovalmistajien kanssa. Yhtiöllä on jo OE-toimituksia useille premium-merkeille, kuten Audi, Volkswagen, Porsche ja Mercedes-Benz, ja yhteistyötä pyritään kasvattamaan edelleen. Samalla Dunlop panostaa tutkimus- ja kehitystoimintaan Euroopassa sekä vahvistaa teknistä osaamistaan alueella.
Jälkimarkkina edelleen tärkeä
Vaikka OE-yhteistyö on strategisesti keskeistä, myös jälkimarkkina säilyy yhtiölle tärkeänä. Tällä hetkellä sen osuus on noin viisi prosenttia, mutta merkityksen arvioidaan kasvavan pitkällä aikavälillä. Kilpailu markkinoilla on kuitenkin kovaa, ja osa kilpailijoista tavoittelee jopa 70–80 prosentin markkinaosuuksia eri segmenteissä. Dunlopin näkemyksen mukaan liian pieni läsnäolo jälkimarkkinassa avaa tilaa kilpailijoille, minkä vuoksi markkinaosuutta pyritään kasvattamaan hallitusti erityisesti premium-tasolla.
Yhtiö kertoi Sevillassa myös suunnittelevansa uutta Dunlop-talvirengasmallistoa, josta tiedotetaan myöhemmin. Lisäksi Sumitomo Rubber Industries tuo sekä Dunlopin että Falkenin rengasvalikoimat esille The Tire Cologne -messuille, joissa yhtiö esittelee Euroopan markkinoille suunnattuja tuotteitaan.
