Vuosikymmen vanteiden maailmassa, katse tulevaisuudessa

ALCAR Group rantautui Suomeen 10 vuotta sitten ostaessaan Örum Oy Ab:n vanne­liiketoiminnan. ALCAR Finland on kasvanut pienestä, määrätietoisesta tiimistä yhdeksi alan johtavista toimijoista, joka pitää edelleen kiinni vahvasta kehitystahdistaan.

”Örum oli ALCARille loistava kumppani monien vuosien ajan Suomessa. Kun ALCAR-ille tarjoutui mahdollisuus tulla markkinoille omalla yrityksellä, päätimme tarttua tilaisuuteen. Teimme suunnitelman, toteutimme sen, ja tässä nyt olemme”, kuvailee hallituksen puheenjohtaja Richard Lundqvist yhtiön tiedotteessa.

Henkilöajoneuvojen alumiinivanteilla toimintansa aloittaneella ALCAR Finlandilla oli alusta asti selkeä kasvutavoite ja -halu. Valikoima laajeni nopeasti henkilöautojen teräs- ja hybridivanteisiin, sitten kuorma-autojen teräsvanteisiin ja hiljattain myös raskaan kaluston alumiinivanteisiin. Lisäksi ALCAR oli valmiina vastaamaan uusien säädösten vaatimuksiin, kun rengaspainevalvontajärjestelmää (TPMS) uusilta henkilöautoilta edellyttävä EU-asetus astui voimaan. Tämän myötä ALCAR Finland on asemoitunut yhdeksi johtavista TPMS-alan asiantuntijoista. Myös raskaan kaluston TPMS-tunnistimet kuuluvat nykyään valikoimaan.

Kokojen ja automallien kasvavat vaatimukset

Suurimpana haasteena ALCAR Finlandin tarinassa ovat olleet jatkuvasti kasvava vannekokojen valikoima ja erilaisten automallien asettamat vaatimukset. Erityisesti sähkö- ja hybridiautojen vaikutus niin vannevalmistajiin kuin logistiikkaan on viime vuosina ollut merkittävä.

Sähköisten ajoneuvojen korkea omamassa, yleisesti suurempi rengaskoko sekä etu- ja taka-akseleiden eri kokoiset renkaat ja vanteet haastavat koko toimitusketjua. Suunnittelun lisäksi muutokset luovat painetta logistiikkakustannuksiin: suosituimmat rengaskoot ovat lyhyessä ajassa kasvaneet kahdella tuumalla, mikä vaikuttaa esimerkiksi robottivarastojen toimintaan ja vanteiden kuljetusmääriin.

Asiakaspalvelu on -Alcarin ykkösprioriteetti. ”Olemme lähellä asiakkaitamme, olemme auttamassa ja neuvomassa sekä mukana erilaisissa tapahtumissa, joko asiakkaan luona tai jälleenmyyjän kanssa”, kerrotaan yhtiöltä. Kuvassa Mikko Väänänen ja Tomi Rajaniemi asiakastapahtumassa.

Tekninen tiimi hoitaa

ALCARin valikoimaa on kuitenkin saatu mukautettua nopeasti sekä käyttäjäkunnan toiveiden että uusien automallien mukaan. ”Voidaan sanoa, että koko vanha vannevalikoima heitettiin romukoppaan ja kaikki suunniteltiin uusiksi niin, että sähkö- ja hybridiautot otettiin suunnittelun prioriteetiksi. Onneksi ALCARilla on Itävallassa oma tekninen tiimi, joka työskentelee täysin Eurooppalaisten normien ja sääntöjen (TÜV, ECE) mukaan yhdessä oman tehtaamme kanssa Saksan Neuenradenissa. Yhdessä he ovat pystyneet reagoimaan muuttuvaan maailmaan nopeasti”, kertoo toimitusjohtaja Veli-Matti Heikkinen ALCAR Finlandilta.

Uusien vannemallien suunnitteluprosessi on ALCARilla kansainvälinen. ”Lähes jokaisesta 16 ALCAR-maasta osallistuu muutama henkilö uusien mallien suunnitteluun. Kehityksen aloittamisesta kestää noin kaksi vuotta ennen kuin vanne on meillä asiakkaille myytävänä”, Veli-Matti Heikkinen kertoo. Koska tuotenimikkeiden määrä on kasvanut, myös esimerkiksi vannemuotteja tarvitaan enemmän ja TÜV-testauksiin kuluu pidempi aika. ”Me myymme vain vanteita, jotka ovat läpäisseet Eurooppalaiset turvallisuustestit, muistuttaa Veli-Matti Heikkinen.

Vahva suunta kohti kestävämpää kehitystä

ALCAR on ajan tasalla myös yhä enemmän painoarvoa saavissa vastuullisuuskysymyksissä. Viime vuonna ALCAR Groupissa tehtiin ensimmäistä kertaa koko konsernin kattava EcoVadis-arviointi, johon kuuluu neljä keskeistä aihealuetta: ympäristö, työ- ja ihmisoikeudet, etiikka sekä kestävät hankinnat. ”ALCAR sai arvioinnissa pronssisen mitalin, mikä osoittaa, että ALCAR Group on vahvasti matkalla kohti kestävämpää kehitystä”, kertoo Veli-Matti Heikkinen.

”Sekä alumiinivannetehtaamme Saksassa että teräsvannetehtaamme Sveitsissä ovat panostaneet valtavasti ympäristövastuullisuuteen. Energian kulutusta yritetään vähentää kaikin tavoin, ja kummankin tehtaan katot on vuorattu jo vuosia aurinkopaneeleilla”, Veli-Matti Heikkinen luettelee. Lisäksi kuuman metallin käsittelystä vapautuvaa lämpöä hyötykäytetään, maalauslinjastojen päästöjä kierrätetään yhä energiatehokkaammin ja epäpuhtauksia poistetaan ympäristöystävällisemmin. Pakkausmateriaaleissa muovin osuus on minimoitu ja kierrätys maksimoitu.

Asiakasta varten – verkossa ja paikan päällä

Noin 800 henkilöä 16 Euroopan maassa työllistävän ALCAR-konsernin markkinastrategiaan kuuluvat jatkuva innovointi, sopeutuminen markkinoiden vaatimuksiin ja vahva asiakaslähtöisyys. Veli-Matti Heikkinen kertoo, että palvelun painopiste siirtyy ajan hengen mukaisesti yhä enemmän verkkoon. ”Kukaan ei ole enää vuosiin käyttänyt painettuja vanneluetteloita soveltuvuuksien hakemiseen. ALCARin verkkokauppa sen sijaan on aina saanut kehuja asiakkailtamme. Tätä tukee selkeä käyttöasteen nousu verkkopalvelussa korona-ajoista alkaen.”

ALCARin oma IT-osasto Itävallassa kasvaa vuosi vuodelta. Yhdessä asiakkaiden kanssa rakennetaan esimerkiksi myyntialustoja ja logistiikkaa palvelevia rajapintoja eri järjestelmien välille. Asiakaspalvelun kokonaisuutta ei kuitenkaan pidä unohtaa, painottaa Veli-Matti Heikkinen. ”Tässä näkyy erinomaisen henkilökuntamme ammattitaito. Edelleen autamme asiakkaita myös puhelimen välityksellä, ja edustajamme kiertävät paikan päällä katsomassa, että asiakkaidemme myyntityökalut ovat kunnossa”, Veli-Matti Heikkinen kertoo.

”Asiantunteva henkilökunta, laadukkaat tuotteet, saatavuus ja logistiikka – niiden tulee olla kunnossa. Voinkin ylpeänä sanoa, että meidän kohdalla näin on”, tiivistää ALCAR Finlandin toimitusjohtaja Veli-Matti Heikkinen yhtiön tiedotteessa.